白群山愣在原地，脸上的表情既焦虑又无奈。旁边的丁义珍把手里那根没点的烟叼在嘴里，眯着眼看着陆逍遥的背影，嘴角浮起一丝不易察觉的笑。
陆逍遥走到马汉身边，在他旁边的工具箱上坐了下来。
“马师傅，我看别人都在那边休息，怎么就你一个人在这儿修机器？”陆逍遥语气随意，和他在唠家常。
马汉终于停下了手里的扳手。他慢慢直起腰，转过身来，第一次正眼看向陆逍遥。
那是一张被岁月和劳苦反复打磨过的脸。颧骨很高，眼眶很深，脸上的皱纹像刀刻出来的。
“你是市里来的？”马汉开口了，声音低沉，带着东北人特有的硬朗口音，“这次怎么来了个小犊子？”
白群山忍不住了，几步走上前来，声音里带着焦急的训斥：“马汉，怎么和领导说话呢？”
“白厂长。”陆逍遥抬手制止了他，语气里有一种不容置疑的沉稳，“没事，我和这位同志聊一聊。”
陆逍遥重新在马汉旁边的工具箱上坐下来。看着马汉拧螺丝。扳手和螺丝之间发出刺耳的摩擦声，那颗螺丝已经锈死了太久，马汉拧了半天纹丝不动，手背上的青筋都暴了起来。
“这颗螺丝锈死了，硬拧拧不开。”陆逍遥忽然开口，“得先用除锈剂泡一泡，泡透了再拧。”
马汉的动作停了一下。他当然知道要用除锈剂，但厂里早几个月就断了这种最基本的耗材供应，除锈剂、润滑油、密封圈，什么都没了。他没有接这个话茬，只是哼了一声，继续死拧。
就在这时，车间门口忽然传来一阵急促的脚步声。
一个女人的身影出现在车间大门口。她穿着一件破旧的碎花衬衫，头发随便扎了个马尾，脸上带着一种被生活反复搓磨出来的憔悴和焦躁。怀里还抱着一个三四岁的男孩，孩子脸上脏兮兮的，搂着她的脖子，怯生生地看着车间里的陌生人。
“马汉！马汉你给我出来！”女人的声音又尖又厉，在空旷的车间里带起一阵回响。
马汉手里的扳手猛地一抖，螺丝刀从指间滑落，掉在地上发出清脆的响声。他慢慢站起来，脸上的表情从冷漠变成了复杂，有愤怒，有无奈，还有一丝藏不住的羞愧。
女人抱着孩子几步冲到马汉面前，把孩子往他怀里一塞，指着他的鼻子就骂开了：“你天天在这破厂里耗着，耗什么耗？人家丁副厂长说了，把厂子卖了，一人发一笔钱，拿钱走人多好！你倒好，非跟着陈老头瞎起哄，说什么工人持股、自己救自己——你说你会修机器，厂里给你发工资了吗？这都几个月没发工资了，你拿什么修机器？拿你这条命修吗？”
她的声音越来越高，说到最后嗓子都破了，眼泪从眼眶里滚出来，顺着她瘦削的脸颊往下淌。
“我跟了你真是倒了八辈子霉！当初那么多条件好的人追我，我偏偏看**这么个榆木疙瘩！你说你有手艺，手艺能当饭吃？你看看人家丁副厂长，跟外面的老板合作，穿得好吃得好，你再看看你，马汉，你有什么？除了这双沾满油的破手，你还有什么？”
马汉抱着孩子，一动不动地站在那里。孩子被***的声音吓哭了，哇哇地嚎着，小手使劲揪着马汉的衣领，马汉的脸被说的涨得通红。
马汉的婆娘这一嗓子，把整个车间里散落各处的工人都给喊了过来。打牌的扔了牌，打盹的睁了眼，连蹲在角落抽烟的几个老师傅也站起身，抄着手围了过来。没两分钟，陆逍遥和马汉周围就密密匝匝地围了二三十号人，把停了产的生产线堵得严严实实。
女人见人多了，反倒更来了劲，抹了把眼泪，把孩子往马汉怀里一塞，转身就朝陆逍遥扑了过来。她也不认人，但刚才听见白群山喊"陆秘书"，知道这个年轻后生是市里来的领导，一把就攥住了陆逍遥的袖子。
"领导！您是市里来的领导？您可算来了！"她的声音又尖又颤，像是抓住了一根救命稻草，刚才骂马汉的那股泼辣劲儿全化成了哀求，"领导啊，我家男人在这厂里干了十五年，十五年哪！去年就说改制，说到现在，工资欠了半年，家里都快揭不开锅了！孩子奶粉都买不起，拿去我妈那儿蹭米汤喝，您说这日子怎么过？"
她说着说着，腿一软就要往地上跪。陆逍遥眼疾手快，一把托住她的胳膊，硬生生把她架住了。
"嫂子，使不得。"陆逍遥的声音不大，但在闹哄哄的车间里清清楚楚，"我今天就是来解决问题的。"
女人被他架着，跪不下去，眼泪却止不住地往下淌。她抬起头看着陆逍遥，这个年轻人穿着白衬衫，眉目清朗，说话的时候看着她，眼睛没往别处瞟一下，跟以往那些来了转一圈就走、连正眼都不瞧工人一眼的干部是有点不一样。
“那您给个准话，咱们这个工资，到底啥时候能发？厂子到底怎么改？是卖了还是留着？您给句实在话，我们全家老小都指着这个活呢！”
围着的人群里，有人附和着嚷嚷起来："对啊！给句准话！"
"来了好几拨领导了，光打雷不下雨！"
"再不发工资，这日子真没法过了……""