小说《梦醒桃花落》“苦练砍菜”的作品之一，周砚大雍是书中的主要人物。全文精彩选节：公元1091年，春。大雍覆灭三百七十四年。后世史书落笔，只寥寥数语，写尽一代盛世的崩塌：雍末帝昏聩，藩镇割据，天灾频仍，民变四起，煌煌盛世，终化焦土。可埋在岁月尘埃之下的，是数百年的鼎盛繁华，是曾经一统九州、四海归心的无上荣光。彼时的大雍，国道贯通千里，江河舟楫连绵不绝，仓廪充盈，文教昌盛。寒门子弟可借笔墨立身，朝堂文官治世，镇守四方；百姓安居乡土，无战火流离之苦。那是乱世之中，所有世人口口相传、...

《梦醒桃花落》精彩片段

公元1091年，春。大雍覆灭三百七十四年。
后世史书落笔，只寥寥数语，写尽一代盛世的崩塌：雍末帝昏聩，藩镇割据，天灾频仍，民变四起，煌煌盛世，终化焦土。可埋在岁月尘埃之下的，是数百年的鼎盛繁华，是曾经一统九州、四海归心的无上荣光。
彼时的大雍，国道贯通千里，江河舟楫连绵不绝，仓廪充盈，文教昌盛。寒门子弟可借笔墨立身，朝堂文官治世，镇守四方；百姓安居乡土，无战火流离之苦。那是乱世之中，所有世人口口相传、心心念念的太平盛世。
可惜盛极必衰，天道轮回，世事终无万全。
先是关中大旱，颗粒无收，官府赈灾不力，流民百万；继而藩镇兵权失控，各镇节度使拥兵自重，相互攻伐；朝堂之内，宗室**，外戚乱政，朝野动荡，大厦根基一寸寸腐朽崩塌。
终于，北地铁骑南下，攻破雍都洛阳。末代君王弃了宗庙，焚了紫宸，三尺白绫，断了大雍国*。
天下自此无主。
百年乱世，群雄逐鹿，大小征伐从未停歇。无数枭雄**又陨落，无人能再续大雍一统基业。经年血战、疆域洗牌之后，破碎的九州大地，最终定格为九国分立的格局，世人称之「九域」。
朔方、寒梁踞北地，苦寒辽阔，民风悍不畏死，铁骑冠绝天下，常年拉锯厮杀，边境寸土必争；中原楚、郑两国，坐拥千里沃土，是天下腹地，也是列国征伐的主战场，年年烽烟，白骨盈野；西南蜀国凭天险自守，闭关休养生息，偏安一隅；东南吴越倚江靠海，漕运富庶，独擅渔盐之利；更有闽南、岐国等数方割据势力，各占一地，彼此制衡，彼此攻伐。
九国并立，无永恒盟约，无长久太平。
所谓休兵止战，不过是秋冬农闲的短暂喘息。待到春来草长，战马肥壮，便是新一轮兵戈相向。
中原大地，战火燎原，十室九空。无数百姓舍弃祖辈扎根的沃土，向着四方边境逃窜，只求避开兵锋，苟全性命。
岐国位于中北部偏西，北接朔方，东连郑楚，南接蜀国，往西是无尽的荒漠，相比中原沃野这里更显荒凉，战事没有那么频繁，只有秋冬时节朔方骑兵会在北部边境骚扰。它是大雍崩溃后第一批**出来的**之一，开国君主是大雍旧将，以大雍"西京"作为都城改名"长安"，意为"长治久安"。长安是一座老城，城墙是大雍时期的旧基，上面叠着三百多年的修补痕迹——石块、砖头、夯土，一层摞一层，像是一部被翻烂了的书。
岐国东南，断云岭余脉深处，青榆村，便是这乱世夹缝里，一处微不足道的避难之所。
这里远离州府城池，无要塞地利，无良田沃土，山道崎岖，林木丛生，大军不屑进驻，流寇也极少深入荒山劫掠。相比于中原白骨露野、战火燎原的人间炼狱，这片藏在深山的边地小村，竟成了乱世之中极其难得的安稳一隅。
没有金戈铁马，没有朝堂纷争，青榆村的日子，慢得像山间流淌的溪水，平淡、贫瘠，却又安稳鲜活。村口的老榆树亭亭如盖，据说是立村那年便有的，树龄比村里最长寿的老人还老上好几轮。村后靠山脚的地方，还有三棵老桃树，歪歪扭扭地长在一片荒坡上，不成林、不成片，就那么孤零零地站着。春来开几枝花，夏来结几颗青果子，瘦得很，涩得很，村里的孩子都懒得去摘。可它们就那么年复一年地活着，像是守着什么，又像是在等什么人。村子极小，不过三十余户人家，皆是百年间为躲避战乱，陆续逃入深山定居的流民后裔。世代靠山吃山，春日垦荒种粟，夏日进山采薪，秋日收粮储冬，冬日闭门避寒，日出而作，日落而息，岁岁年年，皆是如此。
周砚便生在这里，长在这里。
今年他十五岁，是村里为数不多坚持读书的少年。
他生得极为普通，没有俊秀眉目，没有挺拔身姿，常年风吹日晒的脸庞带着淡淡的麦色，身形清瘦，站在人群里，转瞬便会被人遗忘。性子更是沉闷呆板，不善言辞，不懂机敏变通，是教书先生口中「资质庸常，朽木难雕」的典型。
可无人知晓，这副呆板木讷的皮囊里，藏着一个与边村格格不入的滚烫理想。
他自小偏爱读书，痴迷大雍旧史，醉心书中文官治世、安民抚民的篇章。他不求沙场建功，不求王侯霸业，唯一的心愿，便是潜心读书，他日考取功名，做一方文职小吏，守一隅水土，护一方百姓，让流离之人有居所，让乱世之地有安宁。
这是他在贫瘠岁月里，唯一的执念，也是最盛大的一场美梦。
午后日头正好，邻镇的青云私塾散课不久。
青榆村太小，户少人稀，贫瘠偏僻，根本供养不起教书先生，更无私塾可言。方圆十里之内，唯有隶属岐国边境的青石小镇，有唯一一所私塾坐落在小镇边缘，由返乡的老秀才开馆授课，收纳周边各村的求学子弟。
村里大半人家世代耕猎，从无读书求学的念头，唯有周砚，年年风雨无阻，每日徒步几里山路，往返村镇求学。山路崎岖难行，春夏泥泞湿滑，秋冬寒风刺骨，数年以来，从未间断。
这所镇上的私塾也极为简陋，不过是一间黄泥砌成的土屋，屋顶铺着层层枯草，墙面斑驳开裂，木窗朽坏，挡不住山风，遮不住骄阳。屋内没有精致书卷，没有整洁案几，只有乡民凑钱置办的几张粗木长桌，以及无数本翻得卷边、字迹残缺的大雍旧书。
教书的是一位年过六旬的老秀才，乱世埋没，终生未仕，只得隐居山村，教书育人，勉强糊口。
此刻堂中五六名少年，大多早已坐不住。
靠窗的少年赵虎，生得虎头虎脑，体格壮实，是村里猎户的儿子。他**像是长了钉子，时不时探头望向窗外，眼神灼灼盯着后山的山林，心里盘算着傍晚进山套野兔、抓山鸡，全然无心读书。在他眼里，笔墨文章不能饱腹，不能御寒，唯有**猎物，才是安身立命的根本。
靠门的少年林小满，年纪最小，性子跳脱顽皮。他偷偷用树枝在桌面涂画，时不时挤眉弄眼，招惹身旁的同伴，憋不住细碎的嬉笑声。家中经营着一家杂货铺，读书只是敷衍父母的期盼，认得几个字便足矣，从无半分求学入世的心思。
唯独周砚，端坐桌前，脊背挺直，目不斜视。
他指尖轻轻摩挲着粗糙的竹纸书页，一字一句，逐字品读，反复琢磨书中的治世道理、先贤言论。遇到晦涩不解之处，便提笔蘸着稀薄的墨汁，在书页空白处细细批注，字迹工整方正，一丝不苟。
老秀才坐在堂前，抬眸看了他许久，终是轻轻摇头，低声叹息。
“心性尚可，只是太过愚钝，不懂变通，无灵气、无天赋。乱世崇文无用，你这般性子，纵使苦读一生，也难登仕途。”
话语平淡，却字字刺骨。
周砚闻言，只是微微垂眸，没有辩驳，也没有失落颓丧。多年来，这般评价他早已听惯。乡邻打趣，同窗调侃，先生惋惜，人人都告诉他，乱世读书是痴梦，呆板木讷难成事。
可他依旧固执地守着自己的执念。
私塾散学的钟声迟迟响起，夕阳透过朽木窗棂，斜斜洒落，在地面铺就一片细碎的金光。
同窗们一哄而散。赵虎背起简陋的布包，大步拍着周砚的肩膀，嗓门洪亮：“阿砚，别死啃书本了，跟我进山！今日雨后，山菌最多，捡些回去，晚上让我娘炖肉汤！”
林小满也凑了上来，嬉皮笑脸附和：“是啊周砚，读书多无趣！不如上山玩乐，明日再来苦读也不迟！”
周砚轻轻合上书本，微微摇头，语气平淡：“你们去吧，我再看片刻书。”
两人见他依旧呆板固执，早已习惯，无奈地摊了摊手，结伴嬉笑着跑出私塾，脚步声渐渐远去，消散在村口的青石路上。
喧闹褪去，私塾重归寂静。
待天色渐晚，余晖渐暗，周砚才小心翼翼将书本收好，叠得整整齐齐，放入随身的旧布书袋中，辞别先生，独自踏上返程的山路，缓步朝青榆村归家。
青榆村的傍晚，温柔又缓慢。
村口的老榆树亭亭如盖，晚风拂过，枝叶簌簌作响。炊烟袅袅升起，缠绕在错落的黄泥屋顶上，家家户户传来炊饭声、妇孺闲谈声、老者咳嗽声，人间烟火，温柔绵长。
田埂上，归来的农人扛着锄头，步履从容，彼此驻足寒暄，说着收成、说着天气、说着山外遥远的战事。战事于他们而言，只是遥远的传闻，是茶余饭后的闲谈，从未真切落到这片边村土地。
周砚的家，在村落最内侧，一间普通的黄泥小院，简陋却整洁。
父母都是老实本分的农户，一辈子扎根山村，勤勤恳恳，与世无争。父亲周老实不善言辞，终日埋头耕作，沉默寡言，唯一的期许，便是儿子能识字明理，不必像自己一般终生困于田亩。母亲桂兰温柔敦厚，淳朴善良，不懂诗书大义，只知日日操劳家务，心疼儿子苦读辛苦，省吃俭用，只为给儿子凑足私塾束脩。
见周砚归来，母亲连忙放下手中的炊具，笑着上前：“今日学堂可学了新东西？累不累？快洗手，饭菜快好了。”
“不累。”周砚轻声应答，温顺乖巧。
父亲坐在院中的石凳上，默默擦拭着耕田的铁犁，抬眸看了他一眼，缓缓开口：“读书是好事，但别熬坏了身子。乱世之中，平安活着，比什么都强。”
寥寥数语，朴实无华，藏着底层百姓最真切的期盼。
周砚点点头，心中澄澈。
他知晓父母的期许，也懂世人的偏见，更清楚乱世的残酷。可他依旧想赌一次，赌手中笔墨可抵刀兵，赌心中理想可破乱世混沌。
彼时的他，尚且安稳困在这方边村天地里，守着清贫的日常，守着纯粹的书生美梦。
他尚且不知，这岁月静好的边村安稳，不过是乱世洪流里短暂的假象。
山外的烽烟从未停歇，乱世的车轮滚滚向前，无人可以独善其身。